Natale di Roma, 21 aprile: come si festeggia il compleanno della città

Secondo la leggenda, Romolo tracciò il solco della nuova città il 21 aprile del 753 avanti Cristo. Da allora quella data è il compleanno di Roma, e ogni anno la città lo festeggia con cortei, rievocazioni e aperture speciali. Non è una festa religiosa e non è legata al Vaticano, ma cade in primavera, uno dei periodi migliori per venire, e si raggiunge facilmente dai nostri appartamenti con la metro.

Da festa dei pastori a compleanno della città

Nell'antica Roma il 21 aprile coincideva con le Palilie, la festa di Pale, divinità dei pastori e delle greggi. Si accendevano fuochi di paglia, si purificavano le stalle, si chiedeva protezione per gli animali. Col tempo la festa agricola si sovrappose alla memoria della fondazione, e l'anniversario diventò celebrazione della città stessa.

Il legame con quella data si ritrova in dettagli inattesi. Il cannone del Gianicolo, che segna il mezzogiorno ogni giorno, ha ripreso a sparare dopo la guerra proprio il 21 aprile del 1959, per il compleanno di Roma.

Il corteo storico e le rievocazioni

Il cuore dei festeggiamenti moderni lo organizza da anni il Gruppo Storico Romano, un'associazione di rievocatori. Intorno al 21 aprile si susseguono per alcuni giorni accampamenti, dimostrazioni e cerimonie, e il momento più atteso è il grande corteo storico: centinaia di figuranti in costume, legionari, senatori, vestali, gladiatori, che partono dal Circo Massimo e sfilano nell'area dei Fori Imperiali e del Colosseo prima di tornare al punto di partenza.

Nel pomeriggio, al Circo Massimo, si rievocano il tracciato del solco e altri riti antichi. L'ingresso alle rievocazioni all'aperto è di solito libero. Il programma dettagliato, con orari e percorso, cambia di anno in anno e viene pubblicato qualche settimana prima.

Il 21 aprile non è un giorno festivo: uffici, negozi e trasporti funzionano come sempre, e la festa convive con la vita normale della città. Durante il corteo, però, metti in conto strade chiuse e autobus deviati intorno al Circo Massimo e ai Fori.

Il raggio di sole nel Pantheon

C'è poi un appuntamento più silenzioso, che dura pochi minuti. Il 21 aprile, a mezzogiorno solare, il fascio di luce che entra dall'oculo del Pantheon colpisce il grande portale d'ingresso. Secondo gli studiosi non è un caso: l'edificio, ricostruito sotto Adriano, sarebbe orientato proprio su quel momento, e l'imperatore entrando nel tempio si sarebbe trovato avvolto nella luce. Il Ministero della Cultura lo ha definito uno dei primi effetti speciali della storia.

Con l'ora legale il mezzogiorno solare cade poco dopo le 13. Per vedere il fenomeno bisogna essere dentro il Pantheon in quel momento, quindi conviene prenotare l'ingresso per tempo e sperare in una giornata di sole.

Musei e come arrivarci

Per il Natale di Roma il Comune apre spesso i Musei Civici a condizioni speciali, a volte con ingresso gratuito: negli ultimi anni è successo più volte, ma le regole cambiano, quindi controlla il portale dei Musei in Comune prima di andare.

• Circo Massimo: metro A da Ottaviano o Cipro fino a Termini, poi metro B fino alla fermata Circo Massimo
• Pantheon: da Via Ottaviano circa mezz'ora a piedi, passando per Castel Sant'Angelo e Piazza Navona
• Colosseo e Fori: metro B fermata Colosseo, oppure a piedi dal Circo Massimo lungo il percorso del corteo

Il 21 aprile cade spesso vicino alla Pasqua e ai ponti di primavera, quindi la città è affollata. Chi dorme nel St Peter Urban Loft, in Via Gregorio VII, può partire dalla metro Baldo degli Ubaldi, sulla stessa linea A, e arrivare a Termini senza cambi.

Se vuoi essere a Roma per il suo compleanno, scrivici su WhatsApp: aprile è uno dei mesi più richiesti e gli appartamenti vicino alla metro A vanno via presto.